Cet arbuste sauvage est connu pour son petit fruit comestible, la baie de genièvre. Cette baie aux vertus médicinales est souvent utilisée comme condiment ; on la surnomme « le poivre du pauvre ». Utilisé à trop forte dose ou de manière prolongée, il peut être toxique pour les reins, Elle sert aussi à l’élaboration du gin. Le genévrier, doté d’aiguilles persistantes, est idéal pour constituer des haies impénétrables. Il peut également être conduit en bonzaï.